离开阿里，他“搭上”滴滴这趟顺风车
王刚头顶上最亮眼的光环，非天使投资人莫属。尤其是投资滴滴一事，让他迅速蹿红，如今依旧为众人所津津乐道。
六年前当滴滴还只是概念的时候，他给了程维70万，一举成了程维背后最坚定的支持者和军师。而当年的70万，如今回报高达上万倍！王刚在投资上的成功，不容置疑。
很多不明就里的局外人说，程维遇到王刚是他的运气，而王刚本人却认为能遇到程维，是他的福气。与滴滴一路走来，他形容整个过程就是“互相依托，相互成全”。
投资滴滴，确实有运气的成分，难以用三言两语说清楚究竟谁成全了谁，唯一可以确定的是，这是个美丽的“意外”。
壹
“创而优则投”，应该是绝大部分大咖们“游上岸后”的不二法门，只不过，王刚并没有真正意义上的创业经历。
他和程维都是阿里人，出身于阿里巴巴盛名在外的“中供铁军”，在阿里巴巴B2B、支付宝商户事业部期间一起共事多年。王刚的资历比程维要老，在阿里巴巴任职超过十年，花名“老聃”。
2012年，他们先后从阿里辞职出来创业。
起初，王刚打算大展拳脚，结果发现操作难度太大、融资也不顺利，于是就转变了思路，决定支持每个曾经带过的兄弟做CEO。这样一来，他就可以用有限的钱赌更多商业机会。
俗话说，“肥水不入外人田”，抱团是自然而然的事。恰好这时，程维也透露出创业的想法，两人一拍即合。从合作第一天开始，王刚就退居第二合伙人的位置，做N+1的1，一方面出钱，另一方面和程维一起想点子和打磨商业模式，孵化出滴滴这个打车软件的项目。
他和程维的配合，堪称绝配，一个负责构思，一个负责落地。一直以来，王刚都是那种有着自己独特见解、喜欢归纳和推理，强调应举一反三式思考的人。
2001年6月，他加入阿里成为一名销售员时，正是阿里销售团队大刀阔斧整改的时期。马云请来曾在GE医疗任职多年的关明生来打造阿里文化，关明生提出销售员培育客户以实现稳定业绩的打法。
但王刚极度不认可，他觉得中供以中小企业为主，数量几近无限，根本不需要培养。“那么多客户熟得都快掉下来了。我们没发现。我们应该去捡果子。为什么要培养呢？”他曾这样回忆当时所想。
而且，他还给马云写了一封邮件驳斥这种做法，他对马云说，“Savio（关明生）的培训没用，他讲得不对。”如此反叛的行为，马云自然记住他。但当时王刚的看法并没有多大说服力，因为他当时盯的是深圳的贸易公司，很难出单，只在入职第一个月有出单，后边的5个月几乎吃白果。
有一段时间，他已经徘徊在被开除的边缘，幸亏他的顶头上司陆兆禧发话，“这个人还可以的”，才幸免于难。
贰
非常有意思的是，王刚这种独具一格的销售打法，竟然奏效。
他连续两个月斩获金牌，并被派往杭州向销售团队分享经验。一上台，便激情洋溢地分享自己琢磨出的业绩公式：拜访量乘上服务技巧、乘上服务水平、乘以XXX就等于你的业绩。然而，并没有多少人记住他讲的话。
但马云注意到了他，在阿里办公室的电梯口，马云允诺，“你好好干，如果连续做3块金牌，我请你吃饭。”初出茅庐的他大言不惭向马云保证，“我们刚见过面，你请我吃饭，不好吧。我已经连续两块金牌了。”但很不幸的是，他并没有蝉联，这顿饭最后也就不了了之。
晃眼间，这个别树一帜的另类却在阿里“老实本分”地待了十几年，从基层销售员一步步爬上高层，直到2012年才抽离出来。
都说创业维艰，滴滴的起步也不例外。虽然他们志满踌躇地一直看好打车市场，但在资本市场连连遇冷。
2012年5月，王刚出资七十万，程维出资十万，再拉上一个技术合伙人开始创业。由于没有创业经验，很快就吃到苦头。勉强上线的产品频频出现BUG，为此司机很恼火，大骂“难怪你们不收钱，你们和运营商是一伙的，专来骗流量的。”
再三衡量下，由程维动手请这个技术合伙人离开公司，为了买回这名合伙人手上30%得股权，付出了数百万人民币的代价。2012年年底，程维请来百度的研发经理张博，总算彻底补齐了技术的短板。
雪上加霜的是，融资也不顺，主流VC并不看好。为了不让这个项目“流产”，他再次自掏腰包扛下来。几个月后，朱啸虎找上门来，融资慢慢走上正轨。
叁
这些才仅仅是开始，创业路上该有的挫败他们都一一尝到。
打车市场跟其他领域一样，讲求的是走马圈地的速度。在北京的第一场硬战，滴滴正面与竞争对手摇摇招车硬碰硬。当时，摇摇招车在各方面都比滴滴领先，要想跑赢，决不能正面应战。
于是，王刚他们商量再三，决定另辟蹊径，冒着与阿里“决裂”的危险，接受腾讯的投资。毫无疑问，这意味着他们开始站队，作为阿里人，要冲破心理防线并不容易。但为了活下去，也只能扛了。
好不容易扛下北京一役，上海市场遇到快的和大黄蜂，三方展开激烈的争夺战。打到最激烈的时候，寻求百度融资未果的大黄蜂，决定卖掉公司，这时快的找到大黄蜂正谈收购。
这下子王刚他们坐不住了，迅速加入竞购行列。然而，面对大黄蜂拼命提高收购条件的态势，王刚意识到，这是“鹬蚌相争，渔翁得利”的戏码，与其这样还不如让滴滴与快的合并。
这场轰轰烈烈的合并案，几经波折，尽管柳青这个中间人有意协调各方利益，很长时间里一直无法达成共识。最后的结果是，2013年下半年快的并购了大黄蜂。
这样一来，滴滴与快的又陷入补贴大战中，竞争极其惨烈。Uber杀入中国市场，让他们意识到“前有饿虎，后有追兵”的危险性，谈判合并再次重启。可喜的是，双方最终达成共识。
当然了，滴滴并不是王刚唯一投资的公司，这些年他还投了多个估值过亿美金的创业项目，比如运满满、典典养车、回家吃饭、赛维洗衣、学乐教育、OFO等。
但投资滴滴的回报绝对是最可喜的，他因投资滴滴一战成名，在2015年成为投资回报率最高的天使投资人。
很多与王刚合作过的创业者说，“在遇到最难处理、迷茫和需要外力的状况时候，只需要给他打一个电话，几十秒钟说清状况，交流一两句，一个清晰、明确、可执行的方案就从电话那头传过来，于是只需要做就行了，剩下的刚哥会搞定。”
由此可见，作为天使投资人，王刚是有建树的。
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