刘强东:坚强的人不是没有眼泪,而是含着眼泪奔跑!
“多数创业者小心翼翼站在今天,在盈利和规模之间纠结丢掉了明天;少数商业领袖站在后天,难免陷于浮夸。而刘强东选择站在今天和明天之间,既是高调的战斗者,也是低调的布局者。许多同业者如此评价他:既卖核心竞争力,也卖梦。”
后天就是618了,京东十五岁的生日。与过去的5000多天一样,当耀眼的第一缕阳光投向大地的时候,京东的配送员就带着今天的第一批包裹出发了。一个月前的“519老员工日”,刘强东与来自全国五年、十年的京东老员工代表们把酒言欢,端着酒杯一桌一桌挨个敬兄弟们。现场90%的人他都认识,60%都还能叫上名字,似乎所有的感情都凝结在那夜。
“十年之后的今天,我看到在座的在京东工作(超过十年)的兄弟姐妹们,基本上在北京都买了房子。尽管说买房买车没有什么可值得炫耀的,但其实我想表达的是,在京东工作,能够给予员工每个家庭不同程度上的保护,让他们的家人生活得有尊严、有安全感。”
▲《致我们终将逝去的青春》|进了学校的他就没闲着
京东从来不问出身,刘强东自己就是一个江苏苏北最穷的县、最穷的家庭出身的农民,小时候一连数年每天的三餐只有红薯和玉米。由于父母常年跑船,他和妹妹被寄养在了外婆家,妹妹喊饿,5岁的刘强东就在地上用砖块搭灶做饭。再长大一点,割猪草、挑粪他什么都做。
1989年夏天,刘强东初中毕业,15岁的他没和家里人打招呼,独自跑出去闯荡。从火车站走路到金陵饭店,37层高的金陵饭店灯火辉煌,深深震撼到了从未见过高楼的刘强东。在桥洞露宿,有位乞丐借了一个麻袋给他;在船上,刘强东第一次吃到方便面。这次出远门,让刘强东第一次有了理想的感觉,“愿做出海蛟龙,不做南河刀鳅。”
三年过后,刘强东以全宿迁第一的高考成绩被中国人民大学社会学系录取,副县长亲自送大红花进家,刘家连放三天电影。在去大学就读的路上,刘强东背着两个包裹,其中一个包裹装着书本、衣服、被褥、脸盆……以及东拼西凑的500元钱;另一个包裹里是亲戚朋友们送的76个熟鸡蛋。他不想浪费,在入学后的第一个星期,刘强东从未进过食堂,一日三餐吃的都是煮鸡蛋。
为了给家里减轻负担,进了学校的他就没闲着。大一时刘强东每天要抄2000封信,一封信能赚3分钱,晚上十点钟关灯,别人都睡了,他却搬个小板凳坐在地上抄。大二后,每天一大早,刘强东就骑个二八自行车挨家挨户敲门推销图书。
后来,又黑又瘦的他偶然听同学说自己的专业不好走仕途,于是在大三时,刘强东又开始另辟蹊径,利用晚上课余时间自学计算机编程,彼时人大还没有开设这门专业。以至于后来他学会后天天熬夜写程序,最后还参与了三个大项目,一下子赚了20万!而所有这些“零敲碎打”的辛苦钱,却在大四第一次创业时,由于不懂管理,开餐厅赔了个精光。
1996年春节期间,从腊月二十八到大年初一,刘强东身上只剩1块4毛钱。大年初一那天,他冒着大雪去朋友处解决温饱问题,从人民大学步行七八公里到北京体育大学,吃了两顿饭后又走回去。
▲《创业时代》|坚决不卖假货和水货
大学毕业后,刘强东进入一家日企,历任销售、物流、信息等多个职位,每月拿着4000多元的工资。但他并没有因此而放弃创业的梦想。 1998年6月18日,不甘心打工的他终于打破三个小猪罐子,背着父母,骑着二八自行车,揣着12000块钱来到中关村创业了。
当刘强东交完租金印完宣传单,买了一台电脑,一台刻录机,全部准备工作干完后只剩下四百块钱。“几乎是前两三个月,公司就我一个人,天天拿着宣传单站在楼下发。”
在代理销售刻录机过程中,他一直坚持一个原则——坚决不卖假货和水货。皇天不负有心人,诚信使刘强东的京东商城在极短时间内迅速积累了人气,第一个月京东盈利将近1万元,三个月后有了第一个员工,并迅速获得雅马哈、理光、NEC的产品的全国独家代理权。
2001年,京东年销售额达6000万元,但刻录机的毛利却下滑得厉害,于是刘强东决定以销售高端声卡、键盘、鼠标等毛利较高的电脑外设产品为主,并在中关村苏州街上的银丰大厦开了第一家零售店。到2003年,京东商城的线下连锁店已经发展到12家,但最后由于“非典”的到来而被迫歇业,每天的净亏损达到800万。刘强东扛着压力在各大网站和论坛灌水,十分招人烦,但他依然每天不分白天黑夜地发帖回复,通宵达旦与客户沟通。
2004年,“非典”疫情刚过,中国电子商务尚在萌芽期,经过认真思索之后,刘强东毅然关掉盈利的12家线下门店,彻底转型电商。他说,“从创业第一天起,就从来没有准备重新穿上皮鞋。”
彼时,腾讯和百度相继上市,气质儒雅的马化腾和帅气的李彦宏是当年最受人崇拜的创业偶像。而马云则刚刚并购了雅虎中国,正忙着去香港进行路演。与前三者相比,浓眉圆脸,还在办公室里修建假山的刘强东简直就是一个“土鳖”。
草莽出身的刘强东更像是一个传统的实业家,他骨子里是一个厌恶风险的人,追求“在可控风险下行事”。
▲《金牌投资人》| 坚持握有公司的绝对控制权
2008年,刘强东开始坚持自建仓储物流,刚花完第一轮融资1000万美元,可没想到的是,金融危机来了。还没找到盈利模式的京东,一夜之间估值从2亿美元降到了3000万美元。恐惧之下,他开始打起精神四处找融资,一天最少见四五个投资人,一星期最多的时候见了42个,几乎把中国创投圈里人都见了个遍。同样的话,刘强东早都说吐了,可还是没人愿意投。
为此,34岁的刘强东,一个人躲在咖啡店里喝闷酒解压,额头上方生了一撮白发。最后还是投资人徐新帮忙找到了香港富豪梁伯韬,双方一起完成第二轮2100万美元的融资,这笔钱被他有条不紊地用于升级京东物流平台、服务技术和扩建网络等方面。
“你把你的生命投入,可碰到的坎坷真的很多,你会感觉生命在被摧残。所以大部分人创业中途放弃是可以理解的。但是,成功创业者和失败创业者的差别就在于坚持。”
相比其他商业领袖,刘强东更能给拥有创业梦想的普通人带来幻想。在多数情况下,他看起来总是身不由己,但一个有缺陷的人往往更容易被人喜爱。以至于2012年京东商城与苏宁打价格战时,虽然每日亏损高达2亿元,但股东们仍然对自己信任有加。汉能投资集团创始人陈宏曾表示:最后悔的投资就是错过京东,因为当时有一个股东投了反对票,事实上刘强东具备一切投资人的喜好。
与许多渴求资金的创业者有所不同,在每一次融资中,刘强东始终坚持握有公司的绝对控制权。“如果投资人既不同意你控制股东会也不同意你控制董事会怎么办?那就用最后一招——非常礼貌地告诉他:请你出去!”
▲《华尔街》| 没有人敢挑战他的权威
在京东,没有人敢挑战刘强东的权威,整个公司就像一辆由他一个人牢牢控制的高速列车。
一位副总裁因为送孩子上学,怕上班迟到,让秘书代打了两次卡,刘强东知道后此人即被开除;京东召集承销商开会,其中一个券商带家眷去欧洲休假,刘强东强硬地回复邮件告诉他:你要是不来开这个会,就永远不要来;一位京东中层员工对他的同事说:我从来没有像今天这么努力过。他的同事回应:我从来没有像今天这么害怕过。
终于在2013年,刘强东删掉所有微博,第一次尝试离开公司去美国学习,那段时间他还频繁往返欧洲,整个人瘦了36斤。他坦言在美国学习期间,只接过两次助理的电话。上市的事情,主要是CFO在做,自己只花了1%的时间,这和之前的他简直判若两人。
放权是有意为之,刘强东认为京东不可能永远依靠人治,应该建立一套自我运转、自我发展的体系,同时他希望通过放权可以培养出有战略思考能力、可自主决策的高管团队。自己也能将时间放在核心竞争力的打造上,放在未来的增长上。
2014年5月22日,刘强东与他的京东在十年征程之后终于登上了纳斯达克市场。所有人都在看着他,想看到他放声大笑或是泪流满面,但是都没有等到,刘强东以一个可称优雅的笑容,结束了整个上市仪式。来自他老家宿迁的一名编辑以这样一句话来表达家乡人对其的崇拜,“在宿迁,自古到今只出过两名伟人,一位是项羽,一位是刘强东。”考虑到另一位伟人乌江自刎的结局,刘强东开玩笑说,“你这句话说得我脊背发凉。”
2016年对京东来说是艰难的一年,它的对手阿里巴巴在此前发起猛烈进攻,并打了精彩一仗。幸运的是,阿里犯了一系列错误,而京东则清醒过来,形势发生逆转。此后,京东连续八个季度实现盈利。
▲《荒野生存》| 奋斗是人生的常态
如今,刘强东可谓人生赢家,但他依然认为这并非快乐的本源——“我的目标没变,只想做好每一天的工作,当一个好人。”
自2003年起,刘强东就开始去贫困山区领养孩子。在2008年公司差点死掉的时候,他把家里十几万块钱全部捐了出去,并和一位老员工冒着生命危险去到绵阳救灾。从5月13号开始一直整整干了14天,直到社会的所有车辆都可以进入灾区,他们才肯回来。
“十年过去了,京东为灾民、为国家和社会贡献了超过4500吨的救援物资,帮助了成千上万个贫困家庭,很多次我们京东的救援都是第一个到达灾区的。”一度视男人掉泪为懦夫的刘强东不禁感慨起来,并将京东下一个十年目标定为:为社会做出更多贡献!
刘强东不缺钱,但他却从不把钱花在不该花的地方。半夜路过京东大楼,抬头发现人走了灯没关,就自己跑上去关灯。他从不赌博也不炒股,打折季会在网站上买十多件几十块钱的T恤。在他的办公桌上,摆着一排十来张儿子的照片,刘强东坦言,“我这一辈子唯一负过责的就是儿子。”
现在,刘强东每年仍然要做一天配送员,他承认京东在物流、售后等环节上还有一些问题,但他坚信自己能带领京东走向更加广阔的天空。
“去穿越沙漠,等到你突破艰险,终于从沙漠出来的时候,真的感觉神马都是浮云!这个世界没有什么过不去的,唯有自己的心结!”
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