龚宇：爱奇艺是我的下一个九年
每次谈到AI时，李彦宏喜欢带着陆奇，但是，其他场合，他则更喜欢让龚宇陪伴在身边。李彦宏对于龚宇的倚重，除了上下属的必要关联，也许，更多了一份朋友间的惺惺相惜。
龚宇为人低调、儒雅、简单，这与李彦宏的行事作风契合。而且，他一直强调爱奇艺是一家技术公司而非媒体公司，这与李彦宏对百度的定位如出一辙，基本上可以归为同一个道上的人。
更何况，百度邀请龚宇做奇艺，是“郎有情妾有意”，用龚宇自己的话来说就是，“我要找的也正在找我，与其说百度在找我，不如说我也在找百度。”
他把爱奇艺归结为人生的下一个九年，而之前在他的人生里，已经有两个九年是很重要的记忆。第一个九年，他在清华从本科、硕士到博士，刚好是九年，度过了人生中最重要的一段时间。第二个九年，是从开始做焦点网到搜狐，也正好是九年，确立了他做事的风格。
清华九年，决定创业
从小，龚宇就是一个喜欢把控自己方向盘的人。1966年，龚宇出生在北京，是个土生土长的北京爷们。这个北京爷们从小学习成绩特别好，基本是一路绿灯读到博士。初中毕业的时候，免试升高中，高考前又被保送北京医科大学。
然而，他不甘心过那种“一眼就看到路尽头”的生活，因为那时是1987年，他已经21岁了。于是，他做了人生第一个重要决定：放弃保送，报考清华。
把自己的报送之路切断后，他只能卵足劲去考清华，就真的考上了。在清华大学，他选择了自动化系，并一口气读到博士，整个过程花了9年的时间。当时他的目的非常明确，读完博士之后找机会去创业。
虽然，那时他并没有看出来什么样的方向，但反正就是创业。所以他后面的路就是按照之前想好的一个粗略的框架来走，既不热衷于拿高分，也不参合团委和学生会里的事情，只喜欢跟着老师做项目，早早就打工接触社会。
博士毕业后，那已经是1996年了，龚宇找的第一份工作是美国影立驰技术公司北京办事处的首席代表，做数字家电的内置软件，播放视频和光盘。这为他后来被百度选中做奇艺打下基础。
到了1999年，龚宇30岁。那时的中国的互联网正开展得如火如荼。乘着这股浪潮，他决定出来创业，创办了焦点网，开在了亚运村旁边的汇宾大厦。直到现在，龚宇也会时常回去那里的名典咖啡店坐坐，他说：“我喜欢这里，感觉亲切，让我怀念，我喜欢在这和朋友见面。在这里，能让我想起过去的岁月，想起过去的人和事。”
第一次创业，祸不单行
这段创业经历，确实让他毕生难忘，因为痛并快乐着。一开始的焦点网就是一锅大杂烩，搜索引擎、招聘频道、新闻频道等等什么都有，完全是以综合门户的思路做的。
这样又杂又乱的思路，再加上投资不足，很快，龚宇就被搞得焦头烂额，举步维艰。2000年，互联网出现泡沫，大家都在勒紧裤头过寒冬，他的焦点网自然也不能幸免。公司从100多人裁到40多人，“每天早上一睁眼都不知道工资在哪”。
身为老总，他出差也得坐火车，因为实在快熬不住了。最难熬的是，“见到同学、朋友都不敢多说，非常担心别人问到深入的问题，只好闪烁其词”，龚宇苦笑着回忆。
2001年12月，龚宇处于内焦外困之中。一直在背后默默支持他的太太带孩子到美国工作一段时间，从这时起他的心就开始不安定了。而公司又处于垂死挣扎的边缘，几乎弹尽粮绝。就连他的本田轿车也被盗了，他心爱的相机、镜头全丢了，“后来看录像，几十秒就没了，当时的经济条件不可能再买辆同样的车。”
由于车丢了，短时间内就经济及条件又不允许再买一辆，他步行上下班。他清楚地记得，平常他从健翔桥东步行到汇宾大厦最多只要半个小时，那段时间他要一二个小时，并且脚步沉重，而且走得满头大汗，办公室一大堆账等着他去付，“这段路走得太漫长了，我都不愿意跨进公司的门槛，心里沉重脚步自然就沉重了。”
实在熬不下去了，龚宇只得将实情向员工摊牌。在亚运村一家小餐厅，龚宇向十几个核心员工坦言，银行里的钱过完春节就不够发工资了。当时气氛十分压抑，这顿饭开始吃得很沉闷。
搜狐七年，再度出走
突然，一个叫何民虎的工程师站出来说：“龚宇你放心，车到山前必有路，这个冬天我们能熬过去。”
何民虎的这一句话，瞬间给他龚宇极大的安慰。原本是龚宇熬不住，只能坦白实际情况，并没有想鼓动他们坚持下去。结果这句话变成了一种安慰，让他们走出这个房间时心情还相对比较轻松，还愿意去干活。
而且，次年6月，太太从美国回来了，他也拿到了一个两百多万的订单，帮一个企业开发一个电子商务软件，预付款60多万，一下过了生死关。2002年开始盈利，夏天的时候，龚宇再走这段路，不到20分钟就走完了。他笑着说，“真的就是这么大的差距，因为高兴的时候你可以边走边笑着跑”。
到了2003年，盈利上千万元，搜狐用1600万美元收购了焦点网，龚宇也把自己打包过去。到了搜狐，龚宇的人缘依然不错。每次年会，他都会被敬酒的员工灌醉。“他是一个可以做朋友的老板。”他身边的老员工如此说。
在搜狐呆了七年，龚宇跳出来加盟无限讯奇（12580），任总裁兼首席运营官。不过这只停留了3个月，就收到了百度抛过来的橄榄枝。2009年6月，百度决定创建正版视频网站奇艺，需要找一个“创业型公司CEO”。在多达上百人的候选名单里，百度副总裁任旭阳选中了龚宇。
“我是第一百多个了。估计除了马化腾和张朝阳，互联网界的高管人才都在名单里了。”事后接受媒体采访时，龚宇开玩笑地说。
这次相遇，让双方都非常满意。2010年1月，龚宇出任奇艺网首席执行官。
“情定”百度，放开手脚“打仗”
尽管有百度这座大靠山罩着，但是作为视频领域的后来者，各大山头早已插满旗子。2004年，搜狐视频成立，2005年PPS面世，2006年，优酷上线。
若想要找一块空地插上自己的旗子，难；若想要上演“后来居上”的戏码，就更不易了。但是，龚宇不怕，尽管困难重重，他也要抱着初生牛犊不怕虎的心态，放开手脚，大干一场。
让他彻底打出名堂的第一仗是2013年5月8日成功并购PPS。趁着土豆、酷6、56、迅雷、PPTV的衰弱、转型或卖身，搜狐视频的掉队、乐视遭遇资金危机之际，他先是用左手牵着PPS。
而他自己，也成了这些公司创始人中留到最后的唯一。
其实，原本龚宇的目标是优酷，谈了将近一年，只不过，最后优酷与土豆谈成了。当时，龚宇认为“不合并，整个行业太分散了，暗无天日。”所以压力比较大。
没有办法，龚宇只好寻求与PPS的合并，而这也足足谈了一年才最终敲定。随后，他再腾出右手买版权、做自制内容，重新瓜分地盘。
在短短的几年时间里，就使得爱奇艺后来居上，跻身视频行业第一阵营，与阿里的优酷、腾讯的腾讯视频形成三足鼎立之势。
不过，龚宇也有他的苦恼。如果说，被问及亏损多年的爱奇艺什么时候能盈利时，他还可以理直气壮地说，“路漫漫，一年不算什么，至少要做三年以上打算。”那么，被问到爱奇艺什么时候上市时，他就有点不好招架了。
好在，闹了好几年的上市传闻，如今快要被坐实了。据说，爱奇艺最早计划于2018年在美国IPO，届时的估值可能超过80亿美元。
如果情况属实，龚宇可以暗暗松一口气了。
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