“大力出奇迹” 的张一鸣,被困在现实里

周兴 2021-01-21 10:06:36
行业观察 2021-01-21 10:06:36 阅读 4434 评论 0

现实主义者张一鸣

2020年最后一天,终于送了一口气的张一鸣,决定给这个不幸的一年划上句号。

这一年让他提心吊胆的有两件事:

一件是2020年7月,特朗普要求TikTok从应用商店下架,禁引发一系列“审查”和“禁止”和“剥离出售”的境状,字节的海外业务摇摇欲坠;

一件是在特朗普“禁令”风波后,张一鸣做出让步,准备出售Tik Tok美国业务,引发“跪美舔美”“张一鸣秒怂”的舆论,字节声誉大跌。

如今特朗普即将换届,国家也出台相关政策予以阻拦。没有了后顾之忧,张一鸣终于能把心沉到肚子里,为公司的未来和前景勾画新的篇章。

但是他没料到,旧一年的余韵还未消,新一年他又迎来了失意:

先是被寄予厚望的知识付费板块“好好学”停止运营,后是期待已久的“悟空问答”即将因运营不善被关闭,甚至砸重金购下的锤子手机和显示器等业务也不得不拆分合并……

如果这些业务没出意外,按照张一鸣原来规划的未来轨迹,这会该顺利发展、筹备上市的应该不会是意欲和罗振宇争高下的好好学、谢邀的知乎,而是“大力出奇迹”砸钱又拉人的悟空问答和新石实验室。

在张一鸣的逻辑里,不管是今日头条、抖音,还是西瓜视频,这些都是他曾经引以为傲的、成为奇迹的产品,但如今这套“大力”的打法正在逐渐失去效用。

“大力出奇迹”的张一鸣,被困在现实里。但张一鸣本人,却是个不折不扣的“现实主义者”。

“理性”的大学生活

1983年,张一鸣在福建省龙岩市的一户家庭里呱呱坠地,他的父亲原是龙岩市科委的一位机关干部,母亲则是当地一家医院的护士。

后来父亲顺应公职人员可“下海经商”政策,在90年代带着全家去了广东东莞,在那里办起了一家电子产品加工厂。

闲时,父亲就喜欢在家里和孩子讲自己在加工厂里的小发明,讨论一些工厂里的科研成果,说一些国内外的先进技术。

这让张一鸣从小就得到了很好的熏陶,而他小时候最大的愿望,是成为一名优秀的科学家。

因为对理科的兴趣使然,张一鸣很早就表现出了他强大的逻辑思考能力,以至于在选择大学的时候,他直接列出了一张表格,把自己理想中的参考条件写了下来:

下雪、靠近海边、离家远、是综合性大学,在大城市

综合比较考虑后,他选择了满足条件的南开大学作为第一志愿。选择专业的时候,他也没有什么犹豫,直接选了自己喜欢的生物。

但那时候生物学的分数线很高,张一鸣不幸名落孙山。

最后兜兜转转,被调进了他不是很感兴趣的微电子专业。

因为不感兴趣,自己在这个专业上也没什么天赋,实验还常常失败——

“你能想象花两个多小时,才做好一个正弦波信号发生器,还经常不能发射的那种失控感吗?”张一鸣回忆,“那时候我常常感觉自己在做无用功,非常痛苦,于是我就和老师讲我想转专业。”

生物专业他是去不了了。一番衡量比较后,张一鸣选择转到软件工程专业。

而善于掌控方向的他很喜欢这种“敲完一堆代码,最后就会给回应”的感觉,这让他从微电子专业带来的挫败中走了出来,“仿佛回到了主战场。”张一鸣如此描述。

回到主战场的张一鸣充分发挥了自己的用逻辑写代码的天赋,来的第一年,他参加了全国大学生“挑战杯”比赛,发明了一个电路板自动化的软件,荣获二等奖。

除了参加比赛,张一鸣将剩余的时间全部投在了看书、修电脑和上网里。

看书让他获得了知识,塑造了他的理性性格;修电脑让他追到了现在的老婆,而上网让他被人直接拉进了互联网创业的世界。

算法应该有人性吗?

2005年,张一鸣从南开大学毕业了。

毕业后,他先是和师兄创业,做了一个办公协同的软件。

但奈何一直拿不到投资,张一鸣只能退而求其次,拜别了师兄,跑去一家叫酷讯的公司做垂直内容的搜索的工程师;后来在酷讯待不下去了,他又跑到了微软干了一阵。

但很快,在微软每天按部就班敲代码的生活让张一鸣倍感厌倦,于是他跑去找自己的老朋友王兴,在饭否呆了两年,一直到饭否被封才离开。

后来他转身又加入了九九房,担任这个房屋搜索小平台的CEO。

颠簸流离的工作并没有影响张一鸣的对现实的思考。

作为一个彻头彻尾的“现实主义者”,几次工作都曾站在互联网的风口上,这让他发现了全网信息搜索聚合的趋势。

在带领九九房已经成为房产类应用第一名后,张一鸣做好了离开的打算。投资人王琼没放过这个深藏不露的人才,他约了张一鸣出来,直截了当的对他说:

“你只要想好了,做什么我都支持你。”言外之意,是要用投资支持张一鸣创业。

张一鸣没有立即答应,他说,你让我先想想,我要做些什么。

但那时候,他的心里其实早就有了一个模模糊糊的概念。

于是2012年,想明白了的张一鸣在大年初七给王琼打了一个电话,两人约在一家黑灯瞎火、没有暖气,且还没正式营业的咖啡馆里。

一见到王琼,张一鸣眼睛都亮了。

他裹着一件厚厚的羽绒服,语速飞快,边说边写,在随手抽出的餐巾纸上,写下了今日头条的产品雏形。

王琼记得很清楚,“他一直很理智,淡淡的,没什么情绪,那是我第一次见到他如此激动……那是他少有的‘不理智’的时刻。”

尽管听得半真半懂,但是王琼很信任他,立即决定给张一鸣投资。第二天,张一鸣就给出了新公司的名字,他给它取名:字节跳动(bytedance)。

5个月后,张一鸣做出了今日头条,上线90天,便积累了1000万用户。

四年后,张一鸣推出了抖音,两年时间,日活上亿。

两款现象级软件的爆火,让张一鸣迅速成为了互联网公司中的“新星”。随着流量帝国的扩张,字节跳动也力超百度,成为“BAT”格局里的“新B”

但随着用户的增多和内容的丰富,由于字节系产品天然就继承了有张一鸣“现实”基因,以算法和数据适应人的喜好,于是引来无数人的争议。

有《财经》记者曾问他:你认为头条的算法应该是引导人性还是迎合人性?

张一鸣的回答是:

“我不觉得算法要和人性挂钩。这就像以前哈雷彗星飞过,大家说这到底有什么意义?是要出现地震还是出现鼠疫?其实和这个都没关系。我们做技术的时候也一样——我们没有说要模拟人性,也没有说要引导人性。你们文化人给了我们太多深刻的命题。”

无比现实的回答,引起轩然大波,大家产生了疑惑:

如果算法不和人性挂钩,那某些用户的需求是有道德或者法律风险的话,平台难道不需要去因此承担责任或者规避风险吗?如果你们可以通过内容来给用户以正确的引导,为什么不呢?

比如一个人喜欢看一些耸人听闻的违法内容,平台根据算法不断推送这些内容给这名用户。

当这个人沉浸在这些视频或者新闻里,无法分辨现实与想象时,平台和算法是否应该承担没有引导的责任?

张一鸣说:

我在克制,同时我觉得平台的责任也是克制。因为你不知道你自己什么时候是对的,多数情况下你不克制带来的伤害更大……历史上精英们一直在试图让大众拥很高的精神追求,但社会整体从来没有达到过这个目标。以前的媒体精英意识不到这一点,他们认为自己特别希望导向的才是特别重要的。但多数人的强烈主张,从历史上看,多数都没有产生多大价值。

算法和人性,究竟该偏向谁?

这个问题至今没有定论。但张一鸣,却给了这个完全偏向“理性”而非人情的答案,最后也许只有时间能解释一切。

“大力出奇迹”的张一鸣,被困在现实里

2016年,在接受《财经》杂志的采访时,张一鸣曾对自己的“特别现实”的一面如此评价:

“预测未来的最好方式,就是创造它。”

所以很多人都以为“张一鸣在一张餐巾纸上勾画出自己对公司未来发展的设想”便是创造字节跳动和今日头条历史的全部。

但很少有人知道,张一鸣这种“预测未来的最好方式就是创造”的观念,也被输入了他一贯的产品逻辑中,美名其曰:“大力出奇迹”。

在这种观念的的渲染下,不管是今日头条,还是抖音,亦或者西瓜视频等一切字节系产品的出生,都明显带上了张一鸣“大力出奇迹”的现实风格:

创造“今日头条”前,张一鸣曾开发出十几款包括内涵段子、搞笑囧图、好看图片、今晚必看视频等社区内容APP。

他曾将这些APP尽数投放到各个应用商店,目的是为看看哪个能成功,如果没成功,他将继续围绕产品属性开发;如果成功了,他就可以做下去。

于是乘上移动互联网发展快车的“内涵段子”脱颖而出,张一鸣去其糟粕,取其精华,最终从中提炼出“今日头条”。

创造抖音前,字节曾模仿过祖宗“Musical.ly”做出了最初的抖音A.me(后改名叫抖音),也尝试做过低配版的快手和火山小视频。

张一鸣带领团队给这些产品搭上今日头条的分发算法,集合大量的明星、推广流量实验,最终才霍霍磨刀,磨出了抖音和Tik Tok(顺便一说,在字节准备“出海”时,TikTok也同样是混在一堆其他产品里被张一鸣一同推出的)。

……

纵观字节跳动产品矩阵历史,诸如此类,已经是数不胜数。

有意思的是,很多人只知张一鸣有关于创造的理念和产品史,却不知道他的后半句话还有个‘前提’:

“但前提是,面对现实。”

只是这份“现实”究竟是好还是坏?

2021年伊始,字节跳动旗下又有几款产品接连宣布结束“职业生涯”:

1月5日,知识付费平台好好学习宣布将于1月20日停止运营。

1月13日,问答社区悟空问答发布公告称将于1月20日从各大应用市场下架,并将于2月3日正式停止运营,关闭服务。

1月20日,字节跳动宣布将合并硬件团队,并称将暂停手机业务,不再研发坚果手机、TNT 显示器产品。

……

面对现实,不论是砸了一个亿还是十个亿,张一鸣都选择了“及时止损”。

但同样,这份现实也有着除“及时止损”的另外一面,那就是这套大力出奇迹的方法,已经逐渐失去优势。

正如张一鸣所说:

“世界是动态的、前进的。如果你停下来去做别人已经做好的事情,你和对方都会被时代潮流拉下,因为世界不是只有你和你的对手。”

科技在进步,算法在进步,互联网也在进步。而信奉“大力出奇迹”的张一鸣,却被困在了现实里。

他明白只有新“打法”才能在互联网迈出激流勇进的变革一步。

但同样,理智如他,也知道注入了“现实”基因的字节想要迈出这一步很困难,或许还要因此交出不少“学费”。

2016年,《财经》记者采访,问张一鸣:

你的梦想是什么?

张一鸣当时的回答是,把英语学好。而如今,他或许会说:想迈出那一步。

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